Descubra qué es la inocuidad de los alimentos, cuáles son los principales contaminantes alimentarios y qué puede hacer para mejorar el nivel de seguridad alimentaria en su empresa.
¿Qué es la inocuidad de los alimentos?
Inocuidad de los alimentos es la práctica de manipular, preparar y almacenar los alimentos de manera que previene la contaminación o intoxicación de los alimentos. Su objetivo es proteger a las personas de contraer una enfermedad transmitida por los alimentos.
¿Por qué es importante la inocuidad de los alimentos?
La inocuidad de los alimentos es la clave para sustentar la vida y promover la buena salud. Este concepto influye no solo en la vida del consumidor individual, sino también en la existencia y éxito de los fabricantes de alimentos, la economía nacional, el sistema de atención médica y el comercio. Las empresas que no respeten las normas de inocuidad alimentaria podrán estar sujetas a graves procesos judiciales e incluso el cierre. Sin mencionar el daño a su reputación, la retirada de productos, las pérdidas financieras y las reclamaciones de indemnización.
A pesar de que hemos avanzado en la comprensión de los conceptos de inocuidad alimentaria, las estadísticas aún no son satisfactorias. Según el Organización Mundial de la Salud, cada año aproximadamente 600 millones de personas se enferman por consumir alimentos contaminados y 420 000 de ellas mueren.
¿Cuáles son los principales contaminantes de los alimentos?
Podemos dividir los contaminantes alimentarios en 4 categorías:
- químico,
- biológico,
- cuerpos extraños,
- alérgico.
Contaminación química ocurre cuando los alimentos producen o entran en contacto con productos químicos tóxicos, como productos de limpieza o conservantes.
Contaminación biológica significa que los alimentos están infectados por organismos vivos o las sustancias que producen. En este grupo, distinguimos bacterias, virus, parásitos, protozoos, hongos y priones. Son responsables de más de 200 enfermedades, que van desde la diarrea hasta el cáncer. Las bacterias que se encuentran con más frecuencia en los productos alimenticios incluyen Salmonela, Campylobacter, Escherichia coli enterohemorrágica, Listeria, y Vibrio cholerae.
Contaminación por cuerpos extraños significa un objeto físico que penetra en el alimento durante el proceso de producción o preparación. Los objetos físicos en los alimentos representan un peligro de asfixia y con frecuencia también son responsables de la contaminación biológica. Por no hablar del daño que causan a la reputación de la empresa. Encontrar un cuerpo extraño en los alimentos es una situación sumamente angustiosa para el cliente, quien quizás nunca olvide a la empresa responsable de exponerlo a dicho riesgo. Los contaminantes físicos más comunes incluyen insectos (33%), cabello (24%), plásticos rígidos (10%) y materiales flexibles como películas y bolsas (7%).
Contaminación alérgica ocurre cuando un alimento que causa un reacción alérgica entra en contacto con otro producto. Por ejemplo, si se utiliza la misma banda para el transporte de pan normal y pan sin gluten. Para alguien que padece una alergia alimentaria, el consumo de incluso una cantidad mínima de dicho producto puede provocar una reacción mortal.
¿Cuáles son las normas de inocuidad de los alimentos?
Las normas de inocuidad alimentaria no son globales. Difieren de una región a otra y de un país a otro. Cada gobierno establece diferentes normas sobre lo que es “seguro” para sus ciudadanos.
A menudo, los países también deben obedecer normativas más amplias. Este es el caso de los países unidos dentro de la Unión Europea. La La ley europea establece ciertas normas que todos los países unidos deben obedecer., por ejemplo, los requisitos de seguridad para los materiales y artículos destinados a entrar en contacto con los alimentos (p. ej., EC 1935/2004, P4). Sin embargo, también existen normativa a nivel nacional, el cual puede variar de un lugar a otro.
Lo mismo ocurre en los Estados Unidos, donde la ley federal establece ciertas normas que los estados deben obedecer. No obstante, también existen regulaciones a nivel local, por lo cual cada estado establece sus propias leyes.
Por lo tanto, en cada parte del mundo, es posible encontrar diferentes normativas de inocuidad alimentaria, organismos reguladores y certificaciones. Sin embargo, comparten en común el interés en proporcionar a sus ciudadanos productos en los que puedan confiar y consumir sin el temor de enfermarse.
En Estados Unidos, el principal documento normativo que establece dichas reglas es Ley de Modernización de la Inocuidad de los Alimentos (FSMA), mientras que en Canadá encontrará Ley de inocuidad de los alimentos para los canadienses.
En Europa, la principal agencia rectora de inocuidad alimentaria es la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria.
En Australia y Nueva Zelanda, usted acata el código de Normas Alimentarias de Australia y Nueva Zelanda, mientras se encontraba China El principal documento normativo es la Ley de Seguridad Alimentaria de la República Popular China.
De Argentina el principal organismo regulador a este respecto es Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA). En Brasil, existen numerosas agencias y ministerios que comparten la jurisdicción para garantizar la inocuidad de los alimentos, por ejemplo, el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento, el Ministerio de Salud y la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (ANVISA).
Cómo mejorar la inocuidad de los alimentos
Aunque cada país gestiona sus propios procedimientos de seguridad alimentaria, todavía existen muchos puntos en común para alcanzar un mayor nivel de inocuidad de los alimentos. ¿Qué puede hacer usted?
- Desinfecte adecuadamente todas las superficies, equipos y utensilios. Saneamiento consiste en dos pasos. El primero es la limpieza, entendida como el proceso de eliminar sustancias no deseadas (como tierra, suciedad y agentes infecciosos) del objeto o del entorno. El segundo es la desinfección. Esta garantiza un ambiente libre de microbios.
- Mantenga un alto nivel de higiene personal.. Preste especial atención al lavado de manos.
- Diseñe su establecimiento de alimentos con esmero y seleccione soluciones que faciliten el mantenimiento de la limpieza y la higiene.
- Crear programas de limpieza y sígalas.
- Limpiar los baños y otras instalaciones de higiene para el personal. Asegúrese de que haya agua fría y caliente para el lavado, así como jabón u otro agente limpiador.
- Proporcione a su personal indumentaria de protección. Asegúrese de que lleven el cabello bien recogido o utilicen una red para el cabello. Quítese las joyas.
- Evitar contaminación cruzada. Recuerde acerca de la sanitización y separación de alimentos cocidos de materias primas y/o sucias.
- Incorporate procedimientos de prevención y control de plagas en su plan de seguridad alimentaria.
- Use químicos con cuidado extremo y siempre siga las instrucciones del fabricante.
- Use correas y equipo auxiliar aprobado para contacto con alimentos. Compruebe si cumplen con tales regulaciones: EU1935/2004, EU10/2011.
- Considerar soluciones innovadoras que puede ayudar a atrapar el peligro antes de que salga de la fábrica. Megalinear XMD y Megaflex XMD, por ejemplo, se estructuran con un compuesto especial que hace que las partículas de banda detectables por detectores de metales y rayos X. De esta manera, se reduce el riesgo de contaminación del producto causada por el desgaste y el desgaste de la banda.
¿Son obligatorias las declaraciones de seguridad alimentaria?
En la mayoría de los países, son opcionales. Sin embargo, para mostrar su competencia y ganar la confianza de sus consumidores, se recomiendan. Si usted es transparente sobre los estándares de higiene en su empresa y cumple con los cuerpos de certificación, usted muestra su compromiso de mantener el bienestar y la seguridad de los consumidores.
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